Estadía en Colonia 

Una vez que ya estás afuera, listo para recorrer Colonia, si tienes un tour pactado hay que presentarte en el mostrador que te corresponda (depende con la empresa que hayas viajado) y te guiarán hacia el punto de encuentro. Ten en cuenta que muy probable en el pasaje te hayan emitido un voucher, eso hay que presentarlo en ese mostrador. 

Si no lo quieres hacer y quieres recorrer por tu cuenta, hay una salida peatonal saliendo de la terminal hacia la izquierda que es como un atajo hacia donde estaba la estación de tren. Antes de llegar vas a encontrar un edificio que tiene una oficina de información turística. Si caminas a lo largo de donde estuvieron alguna vez las vías, llegarás a la muralla del casco histórico. Es ideal usar Google maps para ubicarse bien. 

No voy a profundizar en la parte turística ya que tenes dos opciones, buscar en internet, o ir y hacer el tour guiado. La crónica no tiene la finalidad de hacer un tour virtual. Si puedo mencionar que tienes distintos museos para recorrer (salvo que vayas un lunes el cual la mayoría están cerrados), podes subir al faro, podes recorrer y sacar fotos de sus calles históricas con arquitectura portuguesa. También podes alquilar un carrito de golf eléctrico o a combustión por unos 50 usd unas 4 horas (tienes que tener licencia de conducir). Esto te lo ofrecen también en la terminal. Si vas a alquilarlo, ten en cuenta que, si vas un feriado largo, o en algún acontecimiento la demanda es absoluta y es muy difícil conseguir uno. Lo bueno que puedes estacionar casi en cualquier lugar, pero no puedes salir de zonas delimitadas. Si quieres más info armo un post aparte de la experiencia que es una en si misma. 

Como mencioné también, podes ir a recorrer la plaza de Toros que hoy tiene una especie de centro cultural y museo, es con entrada, y se puede ir en taxi o en estos carritos (caminando es bastante y con desnivel, sobre todo para la vuelta). Y por supuesto, Colonia tiene playitas. 

Esta vez, en mi caso fue recorrer algunas cafeterías puntuadas con 5 estrellas en Google maps (una ya había ido anteriormente, y tiene una terraza con una linda vista). Hice la recorrida de rigor por el casco histórico para hacer unas fotos para esta nota, y salí caminando desde ese punto al centro comercial de Colonia para ver la oferta de alquiler de carritos de golf y también de mini autos eléctricos. Estaba todo abarrotado de gente y sin disponibilidad en 4 agencias que consulté. Como fue un lunes feriado, hubo locales los que no son turísticos cerrados por lo que en general sucede también cuando vas un domingo. 

Después de esa no posibilidad; tenía el plan de recorrer la rambla e ir a un hotel conocido a almorzar ya que su restorán tiene también muy buenas críticas en Google maps y quería salir de lo habitual de almorzar por el centro donde ofrecen mucho menú turístico que en precios es similar a lo que uno puede encontrar en Ciudad de Buenos Aires. 

Emprendí el camino, mucho calor, bastante distancia. Encontré ciertos puntos altos donde se podía apreciar la silueta de Puerto Madero, y una vez llegado al hotel, pude almorzar y resguardarme al sol.

Sabiendo de que la vuelta iba a estar dura, y el próximo destino era ir al Shopping de Colonia para aportar info a esta nota…, no quise hacer la vuelta caminando, sabiendo que tenía casi todo en subida. Por ende, busqué con Google y luego con Instagram empresas de Taxi en Colonia (hay bastantes), y con una de ella con su whatsapp, pedí un taxi para que me fuera a buscar. Había demora (les dije, había mucha gente en Colonia), unos 30 minutos, pero luego hice un viaje de 10 minutos sin problema. 

El pago lo hice con efectivo porque siempre salgo con algo de efectivo. No cambié allá, porque suelo tener una reserva de dinero de lugares donde viajo, pero si lo hacen recuerden con dólares. De todos modos, vi que el taxista tenía tarjeta de crédito y pago con QR (Mercado Pago en este caso) – (vi otros taxis de igual situación). Como aboné en efectivo de hecho me hizo un 10% menos de descuento. 

El shopping es chico, ya lo sabía, quería ver bien qué locales tenía y si había algo para destacar para poner aquí. Tiene un patio de comidas muy chico con pocas opciones y un Burger King antes de entrar al shopping. Dentro tiene un par de locales de ropa destacándose un Indian y por otro lado locales de ropa deportiva y calzado. No mucho más. Se encuentra a unos 20/30 minutos caminando desde la terminal portuaria y se puede ir de forma directa ya que está en la ruta que se utiliza para ir a Montevideo (no te podes perder). Después del shopping que sirve para protegerse del sol y refrescarse un poco me dirigí nuevamente hacia el casco histórico hacia la cafetería que tiene la terraza, previa compra en una tienda de ropa de cama donde hice uso del Tax Free (devolución de una parte de impuesto del IVA). Esta cafetería iba a ser el último punto antes de hacer el camino hacia la terminal.  

Aprovecho a aclarar que sigue el beneficio para extranjeros para abonar vía tarjeta internacional en lugares gastronómicos donde te descuentan el IVA. Este descuento es de forma inmediata por lo que, cuando uno pide la cuenta viene con el monto final, pero uno termina abonando siempre menos por ese descuento. Siempre debe ser abonando con una tarjeta internacional. Hay que informarse al momento de ir porque puede darse de baja este beneficio o cambiar sus condiciones.

En la terminal portuaria, llegué antes del horario de check-in más que nada porque quería ver el volumen de gente que había (siempre suele ser bastante), y necesitaba hacer el trámite del Tax Free en un kiosko (haré una nota solo de este tema). Por suerte no había gente, pusieron 2 kioskos más (para los que ya conocen) ya que con 2 siempre era poco, y además había personal que estaba para ayudarte en el trámite. Esto siempre fue una falencia, que uno tenia que ayudar al de adelante para que hiciera el trámite porque la fila para hacer este trámite siempre fue enorme. Luego de eso, esperé para el check-in (te llaman una vez que el barco anterior ya salió del puerto, por lo que vean los horarios). Hice la fila de seguridad, que no era mucha por suerte y migraciones que estuvo bastante desbordado por lo mismo que pasó en Buenos Aires, muchos turistas de otros países que tenían que hacer la salida de Uruguay y la entrada a Argentina (se hace en el mismo lugar, distintas cabinas). En la sala de espera, una grata sorpresa, la están ampliando. Es importante porque cuando salen 2 barcos casi en el mismo horario, la sala desborda de gente, entre la que hace fila para subir primero y que da vueltas sobre la sala de espera, más la gente sentada, más la gente sentada en el piso por no tener lugar, y que luego todos se amontonan para embarcar. Esto sin duda es una mejora en la experiencia para el que viaja . En este caso al elegir un horario que no fuera el final del día, también me asignaron un barco más chico en cantidad de pasajeros y en cantidad de bodega. Esto hizo que hubiera menos gente en la sala de espera, y el embarque fuera muy rápido. Una vez que nos llamaron (casi una hora antes de partir), te vuelven a controlar el ticket de embarque que te dan en el check-in (no tenes forma de hacerlo automático con Buquebus), y como le comenté a la ida, busqué lugar para sentarme del lado izquierdo.  

La vuelta

El buque partió en horario, sin demora, pero si la navegación no fue en línea recta, sino que estuvo haciendo una especie de Zigzag. El río estaba picado y por momentos se movió fuerte. El barco iba a la mitad de velocidad que el de ida, pero por suerte no se demoró en su llegada al puerto de Buenos Aires. El free shop era mucho más chico y con menos productos, con mucha gente, pero como fui apenas salió del puerto de Colonia pude recorrerlo medianamente bien. 

Pasé frío en el asiento por estar bajo el aire acondicionado (por eso les comenté lo de la primera parte), y la llegada, con el desembarque incluido bastante dinámico. También pasas el equipaje por escáner de la Aduana. 

Para quienes no son de Buenos Aires y van a Buenos Aires, tengan en cuenta que los taxis cobran tarifa fija. Eso es ilegal, por lo que mi recomendación siempre usen de aplicación Cabify, Uber, o caminan 2 cuadras sea para el lado de Puerto Madero (donde se bajan) o hacía el lado de Avenida Córdoba (que es la avenida donde se ingresa peatonalmente, pero dirigiéndose hacia los edificios que se ven a la derecha (un skyline de oficinas), pueden encontrar taxis que pueden parar, pueden encontrar más transporte público (podemos hacer una nota de como moverse en la ciudad), y sino destinos cercanos como Galerías Pacífico y/o peatonal Florida que son paseos de compras bastante concurridos. 

Esto es todo y como les comenté, toda sugerencia bienvenida y atento a los comentarios 😊